Alexander 1929.

Pontederiaceae.

Centro America e parte settentrionale del Sud America a nord del Brasile.

Pianta palustre con germogli galleggianti (in acqua bassa) o striscianti (in ambienti paludosi) non pubescenti. Stelo, picciolo e guaine vistosamente di colore rosso vinaccia. Foglie emersecon picciolo fino a 15 cm, picciolo non rigonfio. Lamine fogliari emerse da oblanceolate a largo obovoidali, 3-10 cm di lunghezza, 1.2 - 6.2 cm di larghezza, glabre. Guaina 1,5 - 6 cm di lunghezza. Lamina fogliare sommersa alterna, lineare, 6 - 11 cm di lunghezza. Infiorescenza lanceiforme, 5 - 6 cm di lunghezza, con 4 - 8 fiori. Il picciolo dell'infiorescenza � 1 - 5 cm di lunghezza. Spata 1.8 - 4 cm di lunghezza. Fiore di circa 1,5 - 4 cm di grandezza. Perigone con 6 lobi. Tubo perigonale di 10 - 20 mm di lunghezza, pubescente. Tepali interi, dal blu pallido al blu-viola, nessuna macchia gialla, 6 stami di diversa lunghezza, filamenti glabri, antere blu-violetto. Capsule lunghe 1,5 - 3 cm; semi rugosi di dimensioni diverse.

L'Eichhornia heterosperma finora � stata scarsamente introdotta in acquario. Le specie si sviluppano meglio in acqua morbida, da molto acida a neutra e ricca di nutrienti. L'esperienza con la coltivazione ha mostrato, tuttavia, che  l'E. azurea � una specie molto adattabile, che cresce bene anche in acqua medio-dura. Il movimento dell'acqua unito ad un substrato nutriente (con aggiunta di argilla) avranno un effetto vantaggioso nella sua coltivazione. Il range di temperatura ottimale � di 15� - 24�C. L'intensit� della luce non deve essere troppo alta. In condizioni di carenza di luce le piante rimarranno deboli, le foglie pi� basse vireranno al bianco ed inizieranno a marcire. I germogli emersi, che svilupperanno sotto forte illuminazione creando numerosi butti, non sono molto desiderabili, si consiglia quindi di tagliarli gi� nella fase iniziale del loro sviluppo. Se la parte inferiore dello stelo rimane nel substrato, da li si svilupperanno nuovi germogli laterali in modo da favorire fortemente la propagazione vegetativa. Un buon modo per posizionare queste piante ottenendo il miglior effetto possibile � quello di piantumare nella parte posteriore della vasca 3 - 5 germogli, facendo ben attenzione a posizionarli con le foglie in parallelo tra loro. Durante il periodo estivo possono essere trasportate in laghetti ornamentali dove, sotto una forte illuminazione, produrranno numerose infiorescenze.

Cresce nelle acque stagnanti di stagni e laghi, sugli accumuli lasciati dalle erbacce durante il periodo secco. Normalmente il substrato dove si radicano queste piante � sabbioso o melmoso.

Essenziali caratteristiche distintive dall'E. azurea sono le forti radici colorate di rosso vinaccia ed i piccioli che si trovano nell'E. heterosperma, anche le infiorescenze con solo pochi fiori, i tepali non mescolati, cos� come l'assenza in macchie gialle sui tepali superiori, altrimenti caratteristica distintiva della specie